Transitional justice in protracted conflict: local and diaspora conceptions of retributive and restorative justice between shari`a, customary and human rights law in Somalia and Ethiopia`s Somali Region

Projektleiter: Prof. Dr. Günther Schlee, Max-Planck-Institut für ethnologische Forschung Halle
Projektbearbeiter: Dr. Markus V. Höhne,

Abstract

The project includes Somali and non-Somali researchers with different disciplinary backgrounds who conduct research in the Horn of Africa, North America, Europe and the Arab Peninsula. The overall project objective is to study predominant conceptions of transitional justice pertaining to mass violence and gross human rights violations among Somalis in Somalia, Ethiopia’s Somali Region and the Somali diaspora. Both Somalia and Ethiopia’s Somali Region have been characterized by massive violence and human rights violations by state and non-state actors since the 1970s. So far, no steps have been undertaken by national governments or the international community to deal with the past violence. Both Somalia and Ethiopia are still characterized by armed conflict (in parts of the countries), gross human rights violations and authoritarian rule respectively statelessness. The project will therefore explore conceptions of transitional justice ‘before the fact’, i.e., before transitional justice mechanisms are officially in place. Recent research on transitional justice processes in other contexts indicated that dealing with the violent past is usually a highly politicized matter. Against this backdrop this project provides a baseline study of local conceptions about peace and justice. It will furthermore generate important insights about the possibilities and constraints for transitional justice in predominantly Islamic societies (Somalis in Somalia and Ethiopia are basically 100 per cent Muslims). Finally, the project introduces a distinctly transnational perspective to the study of transitional justice.

 

Vergangenheitsbewältigung in andauernden Konflikten: Lokale und diasporische Vorstellungen von Gerechtigkeit zwischen Schari’a, traditionellem Recht und internationalem Recht in Somalia und der Somali Region Äthiopiens

Zusammenfassung

Das Projekt involviert somalische und nicht-somalische Forscher mit unterschiedlichen disziplinären Hintergründen. Forschung wird im Horn von Afrika, in Nordamerika, in Europa und auf der arabischen Halbinsel durchgeführt. Das Ziel des Projektes ist, die vorhandenen Vorstellungen von Gerechtigkeit in Bezug auf vergangene Gewalttaten und Menschenrechtsverletzungen unter Somalis in Somalia, der Somali Region Äthiopiens und in der Diaspora zu untersuchen. Somalia und die Somali Region Äthiopiens sind immer noch von bewaffneten Konflikten (in Teilgebieten), massiven Menschenrechtsverletzungen und autoritärer Regierungsführung bzw. Staatslosigkeit geprägt. Das Projekt wird demnach Vorstellungen von Vergangenheitsbewältigung studieren bevor offizielle Schritte (von Seiten der jeweiligen nationalen Regierungen oder der internationalen Gemeinschaft) zur Bewältigung der Vergangenheit unternommen wurden. Die jüngere Forschung zu Vergangenheitsbewältigung in anderen Kontexten hat gezeigt, dass dieses Thema leicht politisiert wird und zu neuen Spannungen und Konflikten führen kann. Vor diesem Hintergrund dokumentiert dieses Projekt die Vorstellungen der Menschen in einem Stadium vor der Politisierung. Es wird zudem Einsichten produzieren bezüglich der Möglichkeiten und Hindernisse für Vergangenheitsbewältigung in vornehmlich islamischen Gesellschaften (Somalis in Somalia und Äthiopien sind zu fast 100 % Muslime). Zudem wird das Projekt eine transnationale Perspektive auf Vergangenheitsbewältigung entwickeln.